Die Stadt wurde als "Attaleia" gegründet, benannt nach ihrem Gründer Attalos II., dem König von Pergamon. Dieser Name, der im Griechischen noch immer verwendet wird, entwickelte sich später im Türkischen zu Adalia und dann zu Antalya. Attaleia war auch der Name eines Festes in Delphi und Attalis war der Name eines alten griechischen Stammes in Athen. Trotz der engen Ähnlichkeit gibt es keine Verbindung zum Namen Anatolien.
Antalya ist die fünftbevölkerungsreichste Stadt der Türkei und die Hauptstadt der Provinz Antalya. Sie liegt an der Südwestküste Anatoliens, begrenzt durch das Taurusgebirge, und ist die größte türkische Stadt an der Mittelmeerküste mit über einer Million Menschen im Großraum.
Die heutige Stadt Antalya wurde um 200 v. Chr. von der Attaliden-Dynastie von Pergamon gegründet, die bald darauf von den Römern unterworfen wurde. Unter römischer Herrschaft erlebte Antalya eine Blütezeit, einschließlich des Baus mehrerer neuer Denkmäler wie dem Hadrianstor und der Vermehrung benachbarter Städte. Die Stadt wechselte mehrmals den Besitzer, darunter an das seldschukische Sultanat im Jahr 1207 und an das expandierende Osmanische Reich im Jahr 1391. Die osmanische Herrschaft brachte relative Ruhe und Stabilität für die nächsten fünfhundert Jahre. Nach dem Ersten Weltkrieg wurde die Stadt unter italienische Oberhoheit gestellt, aber im Unabhängigkeitskrieg von einem neu unabhängigen Türkei zurückerobert.
Antalya ist das größte internationale Seebad der Türkei und liegt an der Türkischen Riviera. Umfangreiche Entwicklungen und staatliche Förderungen haben den Tourismus gefördert. Im Jahr 2019 passierten über 15 Millionen Touristen die Stadt, ein Rekordwert.
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